Das Dorf in Surrey ist „einzigartig“ und hat Großbritanniens „kleinstes Pub“ und eine eng verbundene Gemeinschaft

Inmitten üppiger Wälder und nur einen Steinwurf von einem atemberaubenden Park des National Trust entfernt liegt Claygate – ein charmantes Dorf voller unabhängiger Geschäfte, Wanderwege in der Natur und einem gemütlichen Pub mit knisterndem Kaminfeuer.

Dieser idyllische Ort bietet eine Vielzahl unabhängiger Geschäfte und liegt günstig in der Nähe des Bahnhofs, von dem aus Sie in 29 Minuten schnell nach London Waterloo gelangen.

Auf dem Papier ist die Anziehungskraft von Claygate offensichtlich – eine Mischung aus Bequemlichkeit – alle Notwendigkeiten sind leicht zu erreichen – und ästhetischem Charme, der durch Reihen historischer Häuser und urige Cafés geprägt ist.

Claygate erhielt seinen Namen durch die Lieferung des Lehms für Hampton Court Palace und ist auch für die Claygate Pearmain-Äpfel bekannt, die John Braddick 1822 erstmals auf einer Hecke wachsen sah. Diese Apfelbäume sind noch heute im ganzen Dorf zu sehen.

Das Dorf veranstaltet jeden Sommer eines der ältesten Blumenfeste Großbritanniens, die Claygate Flower and Village Show.

Die Veranstaltung bietet Aktivitäten für alle Altersgruppen, darunter eine Hundeshow, Tauziehen und Kinderspiele.

Das Dorf zeichnet sich durch eine Vielzahl unabhängiger Geschäfte, Cafés und Restaurants aus, die alle in einer engen Gemeinschaft eingebettet sind. Eine Reihe von Geschäften, die zum Bahnhof führt, bietet eine eklektische Mischung, darunter ein Fischgeschäft, ein Metzger, ein Gemüsehändler, ein Blumengeschäft, Geschenkartikelläden und eine Bäckerei.

Matt Clift, der seit 28 Jahren an der Spitze des preisgekrönten Fischhändlers Williams und Bunkell steht, ist im Dorf ein bekanntes Gesicht.

Gegenüber SurreyLive erklärte er: „Claygate hat sich nicht wirklich verändert. Es ist ein schöner Arbeitsplatz und die Leute sind nett.“

Matt wohnt jetzt in Horsell, hat aber immer noch eine Vorliebe für Claygate und arbeitet gern dort. Er behauptet, es sei wirklich einzigartig. Er sagte: „Es gibt keinen Ort wie Claygate, es ist von Wäldern umgeben und sehr traditionell.“

Matt begann seine Karriere beim Fischhändler mit gerade einmal 15 Jahren und übernahm das Geschäft im Jahr 2009. Seine harte Arbeit machte sich bezahlt, als er 2013 die Auszeichnung „Bester unabhängiger Einzelhändler des Jahres“ in Elmbridge gewann und außerdem drei Sterne bei den Great Taste Awards erhielt.

Nur einen Steinwurf von Williams und Bunkell entfernt befindet sich ein hoch bewertetes Café, das für sein köstliches Essen bekannt ist. The Parade and Albany hat bei Google-Bewertungen begeisterte Kritiken für seine Backwaren, seinen Kaffee und sein freundliches Personal erhalten.

Ein zufriedener Kunde schrieb: „Was für ein toller Ort! Nettes Personal, gutes Essen (Cornish Pasty und Apfel-Streuselkuchen) LECKER! Und der Kaffee war ausgezeichnet! Ich reise jede Woche aus London an, damit meine Frau mitfahren kann. Von nun an wird das mein Stammlokal sein! Danke, PandA!“

Alan Jenkins, der Besitzer von Parade and Albany, steht seit sieben Jahren an der Spitze, nachdem er aus Spanien, wo er zuvor ein Restaurant betrieb, nach Großbritannien zurückgekehrt ist. Als unabhängiger Geschäftsinhaber stand Alan vor Herausforderungen, insbesondere während und nach der Pandemie.

Er merkte an: „Die Zeit nach Covid war eine große Belastungsprobe, und der Krieg hat sich seitdem auf vieles ausgewirkt. Die Preise für Dinge wie Butter und Mehl sind gestiegen, alles ist teurer geworden.“

In schwierigen Zeiten war es die Unterstützung der Gemeinschaft, die Alan half, durchzuhalten. Alan verriet: „Es war wirklich erstaunlich, die Pro-Kopf-Ausgaben stiegen und die Leute kauften Großeinkäufe und bestellten Essen zum Mitnehmen.“

Ein weiteres lokales Unternehmen, Claygate Interiors, profitiert von seinem guten Ruf im Dorf und konnte seine Marketingausgaben erheblich senken. Das Unternehmen ist seit 25 Jahren im Geschäft und verdankt seine Langlebigkeit treuen Stammkunden.

Sie sind nicht nur Meister der Innenarchitektur, sondern betreiben auch einen malerischen Geschenkeladen – ein Aspekt, der sie in der Gemeinde auszeichnet.

Das Dorf ist auch die Heimat des Hare and Hounds, einem hundefreundlichen Pub mit einem warmen Kamin und einem Gartenspielplatz für Kinder. Der Pub hat sich mit Quiz, Livemusik und Sportveranstaltungen einen Namen gemacht.

Regelmäßige Besucher des Bahnhofs haben sicherlich die malerische Mikrobrauerei Platform 3 bemerkt, die als kleinstes Pub Großbritanniens gilt. Dieser charmante Ort bietet Real Ale direkt vom Fass sowie Apfelwein, Wein, Prosecco und alkoholfreie Getränke.

Das goldene Ale, das Flaggschiff der Brightwater Brewery, Daisy Gold, ist ein Highlight unter den verfügbaren Bieren und die Kunden können es vor Ort genießen oder in einem Behälter aus der Brauerei in Claygate mitnehmen.

Trotz seiner geringen Größe hat Platform 3 großen Anklang gefunden und verfügt über eine hervorragende 4,8-Sterne-Bewertung bei Google.

Es ist ein Schatz unter den Stammgästen, und einer von ihnen meinte: „Eine wunderbar einzigartige Mini-Brauerei direkt vor der Claygate-Station. Ich glaube, als wir dort waren, gab es drei Biere, darunter ein schönes dunkles Ale. Die Biere, die wir hatten, waren herrlich, aber leider wurden keine Notizen gemacht. Wenn Sie in Claygate sind, probieren Sie es aus.“

Ein anderer Enthusiast äußerte sich: „Tolles kleines Lokal. Gutes Bier und nette Leute. Das Wetter bestimmt diesen Ort, da er an der Claygate Station liegt und keinen Innenbereich hat, aber bei Bedarf kann ein Pavillon errichtet werden. Der Wirt Alex ist ein netter Kerl. Wir kommen auf jeden Fall wieder.“

Der Charme von Claygate wird durch die Nähe zum Claremont Landscape Garden verstärkt, einem Juwel des National Trust mit einem ruhigen See (mit Ruderbootverleih im Sommer) und einem Amphitheater am Hang mit atemberaubender Aussicht.

Telegraph Hill, ein herrlicher Ort mit Blick auf die Landschaft, wo man oft Hunde und Pferde bei Spaziergängen sieht, liegt östlich von Claygate. Im Süden des Dorfes liegt Claygate Common, ein ruhiges Waldgebiet mit Feldern, das einen idealen Platz für Hunde zum freien Herumtollen bietet.